Hoe kunstenaar Jasper Niens bamboe omtovert tot bouwmateriaal: 'Het is Ikea voor gevorderden'

In dit artikel:

De Rotterdamse kunstenaar Jasper Niens ontwierp samen met zijn Filipijnse compagnon Rick Atienza, onder de naam Studio Impossible Projects, The Banwag: een gemeenschaps- en vredespaviljoen in Maguindanao, een onrustig gebied in het zuiden van de Filipijnen. Het paviljoen moet moslims, christenen en inheemse gemeenschappen een veilige plek bieden om elkaar te ontmoeten. Voor het ontwerp kreeg het duo de hoogste onderscheiding bij de Filipijnse Good Design Awards. De jury prees vooral de compassie en zorg voor de gemeenschap die het project uitstraalt. Niens vertelt dat hij tijdens de bouw zelfs thee dronk met de lokale sultan.

Niens, die aanvankelijk schilder was, ontwikkelde zich tot ontwerper van ruimtelijke constructies. Hij werkt met een modulaire bouwmethode waarbij alle onderdelen digitaal worden ontworpen, genummerd en zonder veel schroeven of bouten in elkaar gezet. Op locatie ontstaat zo een grote constructie als een soort bouwpakket. Tijdens de coronapandemie ontdekte hij samen met Atienza de kracht van bamboe. Dat materiaal groeit veel sneller terug dan hout, blijft na het kappen leven, slaat CO2 op en kan volgens Niens windsnelheden van meer dan 250 kilometer per uur doorstaan.

Met The Banwag wil Niens aantonen dat bamboe een duurzaam en sterk alternatief is voor traditionele bouwmaterialen. Ook in Rotterdam ziet hij mogelijkheden: hij ontwierp een voorstel om de eerder ingestorte Ferro Dome met een bamboedak te herbouwen.