Marvin had als tiener weinig vrienden, tot hij bordspellen ontdekte: 'Het werkt verbindend'

In dit artikel:

Marvin Beekhuijzen (40) wil met bordspellen mensen met elkaar verbinden en eenzaamheid helpen tegengaan. Als tiener zat hij sociaal geïsoleerd, totdat hij op zijn vijftiende via het spel Magic: The Gathering bij een spellenwinkel in Arnhem terechtkwam. Daar leerde hij andere spelers kennen, maakte hij vrienden en vond hij een gemeenschap waarin hij zich thuis voelde. Inmiddels speelt hij al 25 jaar bordspellen en organiseert hij de Nationale Spellenweek.

Volgens Beekhuijzen zijn spellen een laagdrempelige manier om contact te maken. De aandacht verschuift tijdens het spelen naar het spel zelf, waardoor mensen snel samen plezier hebben zonder meteen persoonlijke of moeilijke onderwerpen te hoeven bespreken. Omdat vrijwel iedereen kan meedoen, kunnen bordspellen volgens hem ook bijdragen aan inclusie en het verminderen van eenzaamheid. Hij wijst erop dat 46 procent van de volwassen Nederlanders zich eenzaam voelt en één op de zeven mensen sterke eenzaamheid ervaart.

Beekhuijzen richtte de Nationale Spellenweek eerder dit jaar samen met Ruben Kwaaitaal op. De eerste editie vond afgelopen week plaats, in de periode rond de overgang naar de wintertijd. Mensen werden opgeroepen thuis met familie, vrienden of buren te spelen. Daarnaast stelden speluitgevers achttien spellen beschikbaar aan ongeveer driehonderd ontmoetingsplekken in het hele land, waaronder het Maritiem Museum en Dox Café. Die locaties organiseerden bijeenkomsten waar bezoekers konden aanschuiven; na afloop mochten ze de spellen houden. Ook waren er bijzondere activiteiten, zoals een bordspel over vliegtuigen in een vliegtuig en Stratego Lost Islands in het Maritiem Museum.

De initiatiefnemers hopen van de spellenweek een jaarlijkse traditie te maken. Beekhuijzen verwacht niet dat bordspellen eenzaamheid volledig oplossen, maar wel dat ze mensen een aanleiding geven elkaar opnieuw uit te nodigen en samen tijd door te brengen.