Uitdagingen door nieuwe natuurwet: 'We moeten wel voldoende water kunnen afvoeren'

In dit artikel:

Waterschap Hollandse Delta maait sinds de invoering van aangescherpte natuurwetgeving nog maar één kant van veel sloten. De begroeiing aan de andere oever blijft staan om bedreigde dier- en plantensoorten te beschermen. Het waterschap werkt in onder meer Voorne aan Zee, de Hoeksche Waard en op Goeree-Overflakkee.

De gemaaide planten worden eerst drie tot vijf dagen langs de sloot gelegd, zodat dieren kunnen wegkomen. Daarna worden ze verkleind en beschikbaar gesteld aan boeren. De ongemaaide oever blijft in principe tot het volgende jaar staan.

Bij Hollandse Delta is begrip voor de natuurbescherming, maar ook zorg over de gevolgen voor de hoofdtaak: het aan- en afvoeren van water. Vooral riet dat over het water hangt of in de sloot terechtkomt, kan de doorstroming belemmeren. Dat risico is groter bij lage waterstanden door droogte en in kleine sloten, waar begroeiing de afvoer sneller hindert.

Bij dreigende wateroverlast, extreme droogte of een andere calamiteit grijpt het waterschap direct in. Als er meer tijd is, beoordeelt een ecoloog hoe schade aan de natuur kan worden beperkt. Ook vóór de nieuwe regels hield Hollandse Delta rekening met nesten, onder meer met drones, warmtebeelden en een app voor machinisten. Toch blijft de balans lastig: het waterschap wil de wet naleven, maar benadrukt dat waterbeheer uiteindelijk vooropstaat.