Terwijl de cheesecake de oven ingaat, laait de discussie over stemfraude weer op

In dit artikel:

In Gorinchem zorgen zes aanhoudingen in een onderzoek naar mogelijke verkiezingsfraude voor flinke onrust, juist terwijl de Süleyman Celebi Camii Moskee dit weekend haar 30-jarig jubileum viert. De politie pakte dinsdag zes inwoners van 20 tot 65 jaar op op verdenking van valsheid in geschrifte en het ronselen van stemmen bij de gemeenteraadsverkiezingen. Het onderzoek draait onder meer om mogelijke beïnvloeding binnen de Turkse gemeenschap, waardoor de moskee ongewild in de belangstelling kwam te staan.

Bij de moskee willen vrijwilligers en bezoekers vooral over het jubileum spreken: er worden cheesecake, Turkse hapjes, een braderie en kinderactiviteiten voorbereid. Zij benadrukken dat het gebedshuis een open culturele ontmoetingsplek is en dat ze niets met politiek te maken willen hebben. Ook de beheerder van wijkcentrum Rozenobel wil de rust bewaren, maar merkt dat de zaak al een blijvende schaduw werpt over de stad. Volgens haar heeft het incident niet alleen de reputatie van betrokkenen beschadigd, maar blijft er, ongeacht de uitkomst van het onderzoek, waarschijnlijk nog lang wantrouwen hangen.

De kwestie werd extra gevoelig toen burgemeester Reinie Melissant het moskeebestuur bezocht na signalen over mogelijke volmachtencampagnes. Politieke partijen hebben wel afgesproken dat een veroordeeld raadslid uit de fractie wordt gezet, maar zo iemand kan juridisch wel in de raad blijven als eenmansfractie. Dat maakt de situatie volgens lokale betrokkenen extra lastig voor een stad waar iedereen elkaar kent.