Nieuwe GTA komt uit, dit is de rol van Rotterdam in de internationale game-industrie

In dit artikel:

Rotterdamse gamestudio’s spelen internationaal een belangrijke rol, maar krijgen volgens ondernemers te weinig steun van de Nederlandse overheid om verder te groeien. De wereldwijde game-industrie is inmiddels groter dan de muziek- en filmindustrie samen, terwijl Nederland ver achterloopt op landen als Frankrijk, Zweden en Finland. Het landelijke stimuleringsfonds voor gameontwikkelaars stelt slechts 300.000 euro per jaar beschikbaar voor de hele sector.

Rotterdam probeert de industrie wel te versterken. Zo wordt de gamebeurs INDIGO sinds twee jaar gehouden in het World Trade Center, waar ontwikkelaars hun werk presenteren aan internationale uitgevers en investeerders. Volgens Geoff van den Ouden, oprichter van uitgeverij ROCKVAST en medeoprichter van Total Mayhem Games, kan dat belangrijke investeringen opleveren.

Total Mayhem Games groeide vanuit zes studenten van de Hogeschool Rotterdam uit tot een onafhankelijke studio met vijftig medewerkers. Sinds 2017 verkocht het bedrijf wereldwijd 22 miljoen exemplaren van zes games uit de reeks We Were Here. Onafhankelijk blijven is volgens Van den Ouden belangrijk om creatieve vrijheid te behouden, maar daarvoor zijn voortdurende investeringen nodig.

Ook Vertigo Games ontwikkelt vanuit Rotterdam spellen voor de internationale markt. De VR-specialist, bekend van de zombiereeks Arizona Sunshine, brengt op 21 januari een nieuwe versie uit die behalve op VR-platforms ook op PlayStation, Switch en Xbox speelbaar is. Executive producer Marco van Haren benadrukt dat de markt snel verandert en dat consumenten, vooral jongeren die gewend zijn aan goedkope of gratis games, opnieuw voor betaalde spellen moeten worden gewonnen.

De Rotterdamse sector beschikt volgens de betrokkenen over ondernemerschap, opleidingen en talent. Toch vertrekken veel afgestudeerden naar het buitenland, waar meer studio’s en banen zijn. Extra financiering is nodig om nieuwe bedrijven op te richten, risico’s te nemen en talent vast te houden. Zonder meer aandacht vanuit Den Haag dreigt Rotterdam zijn internationale positie niet te kunnen uitbouwen.