Oekraïense juf Elina leerde razendsnel Nederlands en staat nu al voor de klas: 'Ze is een voorbeeld'

In dit artikel:

Elina Hrebeniuk vluchtte in 2023 met haar toen tweejarige zoontje uit Oekraïne vanwege de oorlog met Rusland. Minder dan tweeënhalf jaar later geeft ze in Dordrecht op IKC De Wereldwijzer les aan groep 1 en 2 — in het Nederlands. Directeur Karin de Bruin prijst haar snelle aanpassing en inzet; Elina viel aanvankelijk in voor Oekraïense leerlingen en werkte eerst in het Engels, maar koos toen de uitdaging om Nederlands te leren en volledig in het team mee te draaien.

Volgens het CBS heeft ruim zes op de tien gevluchte Oekraïners in Nederland betaald werk; het UWV ziet dat de meesten vooral in industrie, logistiek of horeca terechtkomen. Elina wijkt daarvan af door in het onderwijs actief te zijn. In Oekraïne was ze docent Engels op de middelbare school; in Nederland begon ze als onderwijsassistent en hoopt ze op termijn weer Engels aan oudere leerlingen te geven, mits ze haar Nederlands verder verbetert en een opleiding volgt.

Haar integratieproces ging via een gastgezin naar een eigen woning en intensieve taallessen, waardoor ze in korte tijd veel vooruitgang boekte. Tegelijk blijft de toekomst onzeker: Elina weet niet wanneer de oorlog eindigt of in welke staat haar woonplaats en huis dan zullen verkeren. Haar zoontje woont inmiddels langer in Nederland dan in Oekraïne; hij toont veel interesse in zijn vaderland en leert Oekraïens, maar wil later ook terugkeren.

Het verhaal illustreert zowel individuele veerkracht als de mix van kansen en onzekerheden waarmee veel Oekraïense vluchtelingen in Nederland te maken hebben: snelle taalverwerving en werkparticipatie aan de ene kant, onduidelijkheid over toekomst en erkenning van eerdere beroepskwalificaties aan de andere.