Ombudsman Van den Anker over commotie rondom wethouder Harika: 'Ik trok niet zomaar aan de bel'

In dit artikel:

De nieuwe Rotterdamse coalitie moet samenwerken met Miriam Harika van PRO, hoewel ombudsman Marianne van den Anker haar benoeming eerder nadrukkelijk afraadde. Tegen Harika, die bijna vijf jaar directeur Toezicht en Handhaving was, waren ernstige klachten geuit over de werksfeer op die afdeling. Medewerkers meldden onder meer problemen met omgangsvormen, discriminatie en intimidatie.

Van den Anker schreef hierover een vertrouwelijke brief aan de gemeenteraad, die uitlekte op de dag dat PRO Harika als kandidaat-wethouder presenteerde. Volgens de ombudsman waren eerdere pogingen om de werksfeer te verbeteren mislukt. Harika droeg vanuit haar functie medeverantwoordelijkheid voor die verbetering, al vindt Van den Anker niet dat de problemen aan één persoon kunnen worden toegeschreven.

Na de commotie hield de gemeenteraad een extra vergadering. Ook liet burgemeester Carola Schouten onderzoek doen naar mogelijke integriteitsrisico’s bij de beoogde wethouders. Zij bestempelde Harika als een ‘aandachtspunt van bijzonder belang’ en benadrukte dat zij open moet staan voor kritiek en signalen over sociale veiligheid. Daarnaast loopt een onafhankelijk onderzoek naar de afdeling Toezicht en Handhaving; de resultaten worden later verwacht.

Ondanks de waarschuwing sprak een raadsmeerderheid vertrouwen in Harika uit en werd zij begin vorige maand benoemd tot wethouder Werk en Inkomen, Armoedebestrijding en Schulden. Van den Anker zegt de onderzoeksuitkomsten af te wachten, maar stelt dat Harika met volledige steun is aangesteld en dat samenwerking daarom noodzakelijk is.