Ruim 2400 mensen lopen in teams een marathon: 'We maken er echt een festival van'

In dit artikel:

Op 4 juli viert de Rotterdamse atletiekvereniging PAC de 20ste editie van de Ekiden, een Japanse estafetteloop waarin zes lopers samen de marathonafstand afleggen en onderweg een sjerp, de zogeheten Tasuki, aan elkaar doorgeven. Wat ooit in 2006 begon als een jubileumactiviteit voor PAC met 60 teams, is uitgegroeid tot een landelijk hardloopevenement met inmiddels ongeveer 400 teams en ruim 2400 deelnemers.

De Ekiden onderscheidt zich van gewone wedstrijden doordat het niet alleen om hardlopen draait, maar vooral om beleving en teamgevoel. Volgens voorzitter Kevin Versprille komen mensen juist voor de gezamenlijke prestatie, in een festivalachtige sfeer met muziek, dj’s, foodtrucks en zelfs kamperen op of rond de atletiekbaan. Het evenement trekt naar verwachting zo’n 2000 toeschouwers en meer dan 4000 mensen op het terrein.

De organisatie noemt de Ekiden dan ook een uniek sportfeest: een combinatie van competitie, saamhorigheid en uitbundige sfeer. Bezoekers worden aangeraden met de fiets of het openbaar vervoer te komen, omdat de omgeving rond PAC druk zal zijn.