Petitie tegen halloweenfeest in Laurenskerk: 'Dit hoort niet in een kerk'

In dit artikel:

Een Halloweenfeest voor 2000 bezoekers in de Rotterdamse Laurenskerk op 31 oktober leidt tot protest. Robbert-Jan van de Werken van Protestants Nederland is een petitie gestart omdat hij vindt dat een kerkgebouw niet past bij een feest met thema’s als dood, bloed en skeletten. Binnen iets meer dan 24 uur ondertekenden 7500 mensen de petitie, meer dan Van de Werken had verwacht.

Volgens Van de Werken staat het evenement niet op zichzelf. Ook een optreden van hardcoreband Rotterdam Terror Corps in 2023 veroorzaakte ophef, onder meer vanwege duivelspakjes en een nep-Jezus. Hij vindt dat de beheerder sindsdien onvoldoende kritisch naar evenementen heeft gekeken en pleit voor duidelijke grenzen aan commerciële activiteiten in de kerk.

Directeur Elles van Vegchel van de stichting die de Laurenskerk beheert, ziet geen reden om het feest af te gelasten. Zij beschouwt Halloween als een manier om de overgang van zomer naar winter te vieren en benadrukt het maatschappelijke karakter van de bijeenkomst. De kerk wil toegankelijk zijn voor alle Rotterdammers; evenementen leveren bovendien inkomsten op voor het onderhoud van het monument. Van de Werken begrijpt dat geld nodig is, maar hoopt alsnog op annulering of afspraken die herhaling van volgens hem kwetsende evenementen voorkomen.