Dit zijn de opmerkelijkste momenten van 60 jaar De Doelen: 'Ik stond daar en dacht: wat gebeurt hier?'
In dit artikel:
De Doelen viert dit weekeinde (15–17 mei) zijn zestigjarig bestaan met een programma vol concerten, ontmoetingen en een tentoonstelling over zes decennia muziek. Het Rotterdamse concertgebouw opende in 1966 als symbool van de wederopbouw en fungeert sindsdien als trefpunt voor klassieke orkesten, jazz, pop en internationale artiesten.
Voor veel Rotterdammers is De Doelen meer dan een zaal: verhalen van bezoekers en medewerkers illustreren hoe het gebouw in persoonlijke geschiedenis verweven raakt. Bobby van Langeveld (28), die er als kind al naartoe ging en nu werkt als fundraiser en relatiemanager, noemt het “een beetje een stabiele basis.” Tijdens rondleidingen vertelt hij over verborgen gangen, oude affiches en talloze anekdotes — van een technicus die tijdens een chaotisch Nirvana-optreden apparatuur redde tot een pianist die met piano en al van het podium viel. Ook bijzondere backstage-eisen horen erbij: bij Morrissey moest op de dag van zijn optreden echt helemaal geen vlees in het gebouw aanwezig zijn, wat zelfs personeel dwong elders te lunchen.
Algemeen directeur Edo Righini (52), zelf voormalig muzikant, benadrukt de nabijheid van optredens in De Doelen: de kleinschalige setting maakt beleving directer dan in grote stadions. Hij haalt persoonlijke hoogtepunten aan, zoals optredens van Yannick Nézet-Séguin met het Rotterdams Philharmonisch en de krachtige gezamenlijke viering van vijftig jaar Surinaamse onafhankelijkheid op 22 november 2025.
Tegelijk worstelt De Doelen met het imago dat het vooral iets voor klassieke kenners zou zijn, en met teruggelopen bezoekersaantallen: van circa een half miljoen per jaar vóór corona naar ongeveer 350.000 daarna. Sinds Righini in juli 2025 directeur is, wordt gericht gewerkt aan verbreding van het publiek en verfrissing van de programmering. Dat betekent grotere popnamen op het affiche (onder anderen The Jacksons, John Hiatt, Emmylou Harris), andere prijs- en kortingsstructuren (de leeftijdsgrens voor jongerenkorting naar dertig jaar) en experimentele vormen zoals kortere klassieke concerten van zo’n 45 minuten. Die aanpassingen lijken effect te sorteren: in de eerste drie maanden van 2026 werden meer kaartjes verkocht dan in heel 2025.
De jubileumweek belicht zowel nostalgie als ambitie: De Doelen wil blijven functioneren als ontmoetingsplek waar uiteenlopende generaties en muziekstijlen samenkomen. Medewerkers zien toegankelijkheid vooral als een praktische drempel: mensen moeten simpelweg vaker en laagdrempeliger live muziek ervaren om het gebouw opnieuw in hun leven te laten terugkeren.