Oud-Spartaspeler Roel de Graaff (41) overlijdt na hartstilstand: 'Zo jong nog'

In dit artikel:

Voormalig profvoetballer Roel de Graaff (41) is vrijdagavond overleden na een hartstilstand tijdens een dartwedstrijd in een café in Pijnacker. De Graaff begon zijn carrière bij Oliveo en werd op jonge leeftijd gescout door Feyenoord, waar hij tot de B-jeugd speelde. Hoewel hij daar niet doorbrak, kreeg hij een profcontract bij Sparta, waarna hij bij HFC Haarlem zijn doorbraak beleefde onder coach Jan Zoutman met tien doelpunten in zijn eerste seizoen. Helaas werden zijn ambities gehinderd door zware blessures en het faillissement van Haarlem. Daarna speelde hij nog voor FC Zwolle, FC Dordrecht en RBC Roosendaal, maar vond hij nooit meer zijn oude vorm terug.

Na zijn actieve loopbaan bleef De Graaff betrokken bij sport; hij was actief als trainer bij voetbalvereniging BVCB in Bergschenhoek, waar ook zijn zoon speelt. Daarnaast vermaakte hij zich als fanatiek darter. Het plotselinge overlijden wordt door zijn voormalige club en voorzitter Ronald Helder als een groot verlies en diepe schok ervaren. De voetbalclub laat weten zijn overlijden op passende wijze te willen herdenken, al is het nog te vroeg voor concrete plannen. Ondanks snelle hulp van hulpdiensten kon De Graaff niet worden gered. Zijn dood onderstreept het onverwachte en tragische verlies van een sporter die na zijn voetbalcarrière actief bleef binnen de sportgemeenschap.