Overnachten in de vrachtwagen: 'Als ik me onveilig voel, bind ik touw tussen mijn deuren'

In dit artikel:

Op Maasvlakte Plaza, een beveiligde truckparking langs de N15 op de Maasvlakte, overnachten dagelijks honderden vrachtwagenchauffeurs. Ondanks de grote mix aan nationaliteiten blijkt contact maken er moeilijk. Veel chauffeurs zijn aan het bellen met hun familie of kijken bewust weg wanneer iemand hen aanspreekt. Taalbarrières en wantrouwen spelen daarbij een rol.

Na anderhalf uur lukt het om Artom (34) te spreken, een Russische chauffeur die vier jaar geleden zijn land ontvluchtte nadat de oorlog was begonnen. Via Georgië kwam hij naar Europa. Hij werkte eerst voor een Hongaars transportbedrijf, maar vertrok nadat zijn salaris volgens hem was gestolen. Inmiddels rijdt hij voor een Duitse firma, waar hij tevreden over is. Zijn vrouw woont nog in Georgië en wacht op de juiste papieren om naar Europa te komen. Artom reist daarom elke drie maanden naar haar toe.

Volgens Artom onderhouden chauffeurs op parkeerplaatsen weinig sociale contacten. Ze spreken elkaar vooral wanneer ze hulp nodig hebben. Daarnaast zijn ze geregeld op hun hoede voor opdringerige verkopers, sekswerkers en diefstal. Vooral op parkeerplaatsen in Zuid-Europa komt dat volgens hem voor. Maasvlakte Plaza voelt veiliger dankzij de hekken, goede douches en beveiliging. Op onbewaakte locaties neemt hij extra maatregelen: met een touw tussen de deuren van zijn cabine voorkomt hij dat iemand binnenkomt.

Artom vertelt ook dat in België ooit een groep migranten in zijn vrachtwagen was gekropen, vermoedelijk in de hoop dat hij naar Groot-Brittannië zou rijden. Door de hitte verlieten zij de truck later weer. Hij rijdt echter nooit naar het Verenigd Koninkrijk.

Ook de Franse chauffeurs Yassin (24) en Nabil (22) ervaren weinig onderlinge verbondenheid. Nabil rijdt meerdere keren per week tussen Lille en de Rotterdamse haven en slaapt daarom regelmatig op Maasvlakte Plaza. Hij vindt de locatie prettig, maar zegt dat Franse parkeerplaatsen gezelliger zijn omdat hij daar gemakkelijker Frans kan spreken. Yassin overnacht er voor het eerst. De twee sporten nog samen bij de fitnessrekken voordat ze gaan slapen, omdat ze de volgende ochtend vroeg hun goederen willen ophalen en lange wachtrijen hopen te vermijden.