Rechtbank: onterecht ontslag oud-directeur Fotomuseum Donker

In dit artikel:

Oud-directeur Birgit Donker van het Fotomuseum Rotterdam heeft de ontslagzaak tegen haar gewonnen. De rechtbank oordeelt dat het museum geen deugdelijke reden had om haar in juli 2025 te ontslaan, nadat zij eerder al op non-actief was gezet na meldingen over haar functioneren. Volgens de rechter is niet bewezen dat er sprake was van een onveilige werksfeer of een angstcultuur, zoals eerder door media en het museum werd gesuggereerd.

Donker krijgt een schadevergoeding van 400.000 euro en het Fotomuseum moet een rectificatie plaatsen. De rechter is scherp over het interne onderzoek dat aan haar schorsing en ontslag voorafging en noemt dat onvoldoende onafhankelijk en zorgvuldig. Ook het latere cultuuronderzoek krijgt kritiek, onder meer omdat medewerkers die positief over Donker waren niet zijn gehoord.

Wel erkent de rechtbank dat sommige werknemers haar leiding als directief ervoeren en dat de werkdruk hoog was. Maar dat is volgens de rechter iets anders dan een juridisch houdbare reden voor ontslag. De uitspraak suggereert bovendien dat een kritisch Volkskrant-artikel mogelijk een grote rol speelde bij haar vertrek.