Rechter houdt afschieten van damherten Hoeksche Waard weer tegen

In dit artikel:

De provincie Zuid-Holland mag de damherten in de Hoeksche Waard voorlopig niet allemaal laten afschieten. De rechtbank oordeelde opnieuw dat de onderbouwing voor het doden van de volledige populatie te zwak is. Het gaat om ruim veertig dieren die volgens de provincie schade veroorzaken aan landbouw, een risico vormen voor het verkeer en mogelijk last hebben van inteelt.

De dieren zijn vermoedelijk nakomelingen van drie damherten die in 2000 uit een hertenkamp in Numansdorp ontsnapten. Omdat damherten daar van nature niet voorkomen, ziet Zuid-Holland de groep als verwilderd en wil de provincie de populatie volledig verwijderen. Eerder, in 2021, wees de rechter dat plan al af, maar na aanvullend onderzoek kwam de provincie in 2024 opnieuw met dezelfde conclusie.

Dierenorganisaties Animal Rights en Fauna4Life stapten weer naar de rechter, net als betrokken inwoners die opkwamen voor “hun” damherten. Een voorzieningenrechter besloot vorig jaar al dat niet alle dieren direct mochten verdwijnen en dat er minstens veertig moesten blijven. In de bodemprocedure van eind mei hield de provincie vol dat totale uitroeiing de minst slechte oplossing is. De rechter ging daar niet in mee en vond onder meer dat het beperkte aantal schademeldingen en slechts vier aanrijdingen tussen 2016 en 2022 geen rechtvaardiging bieden voor het afmaken van de hele groep.