Rijnmond rouwt om de dood van 'seriewoordenaar' Jack Kerklaan: 'Hij moet een standbeeld krijgen'
In dit artikel:
Jack Kerklaan — bij vrienden Sjakie of Sjaak, op de radio vaak JFK — is begin deze week overleden. De markante, flamboyante verslaggever van Radio Rijnmond, 65 jaar oud, wordt zaterdagmiddag in Schiedam publiekelijk uitgezwaaid; de bijeenkomst begint om 16:50 uur bij Buitenhavenweg 132, ter hoogte van het door hem geliefde Loopuyt-pand. De officiële herdenking is besloten. Op dezelfde zaterdag brengt Radio Rijnmond-presentator Ronald van Oudheusden ’s ochtends (10:00–12:00) een speciaal eerbetoon met fragmenten uit Kerklaans vele radiomomenten.
Kerklaan stond bekend als de ruwe bolster met de blanke pit: een rauwe, directe manier van werken gecombineerd met grote betrokkenheid bij collega’s en bronmensen. Collega’s en makers van de lokale media roemen hem als de grote broer van de Rijnmond‑familie — iemand die op straat thuis was, feilloos aanvoelde bij wie het hart op de goede plek zat en die met zijn taalgrappen en taaltwists onvergetelijke eigenzinnige uitdrukkingen naliet. Zijn bundeling van oneliners en ‘wanlijners’ circuleert nu als een bloemlezing van zijn humor en woordvondsten.
Zijn loopbaan als razende reporter maakte hem zichtbaar in politieke, sociale en criminele dossiers; hij kende burgemeesters, actievoerders, kroegtijgers en mensen uit de onderwereld. Dat gaf hem vaak toegang tot verhalen en anekdotes die anderen niet kregen. Tegelijk had hij een grote beschermende en troostende kant: collega’s vertellen hoe hij altijd klaarstond met een telefoontje of praktische hulp, en hoe zijn steun en relativering hen door moeilijke periodes hielp. Zijn dochter Chelsea zegt dat hij geen man van afscheid nemen was, maar wel van een feestje — daarom de keuze voor een publiek uitzwaaimoment.
Kerklaan vocht lang tegen kanker. Al in 2022 kreeg hij te horen dat de ziekte terrein greep; toch bleef hij plannen maken, grapjes maken en berichten sturen. Tijdens behandelingen hield hij zijn humor — hij verscheen bijvoorbeeld eens in een kerstmannenpak met infuus — en bleef actief met radiowerk en projecten zoals de Rotterdamse scheurkalenders die hij samen met Maikel Coomans maakte. Hij hoopte ook een boek te schrijven over zijn jaren bij “Radio Ratseflats”, maar dat plan kwam niet meer van de grond.
Zijn achtergrond als zoon van een Schiedamse melkboer en zijn persoonlijke worsteling met dyslexie zijn onderdeel van het beeld dat collega’s schetsen: iemand die door hard werken en flair zijn beperkingen omzette in kracht. Dyslexie verklaarde hij zelf als oorzaak voor zijn speelse omgang met taal; juist die gedurfde twists maakten hem geliefd en herkenbaar. Oude hoofdredacteuren, presentatoren en medewerkers noemen hem uniek en suggereren zelfs dat zijn naam in het Rotterdamse straatbeeld of als standbeeld een plek zou moeten krijgen.
In de dagen na zijn overlijden stroomden rouw- en herinneringsberichten binnen, zowel op sociale media als in traditionele media en radio-uitzendingen. Collega’s delen anekdotes over zijn grote mond, dikke huid en warme loyaliteit; velen benadrukken dat hij meer deed dan de oneliner of het snelle item — hij zorgde ook voor mensen. Zijn taalgrappen en lijfspreuken zullen in Rijnmond-kringen blijven rondzingen en vormen een deel van zijn erfgoed dat collega’s en luisteraars troost biedt.
Praktische informatie: wie afscheid wil komen nemen kan zaterdag om 16:50 uur naar Buitenhavenweg 132 in Schiedam; de besloten herdenking volgt op een ander moment. Kerklaans radiowerk en herinneringen blijven beschikbaar via de uitzendingen en de vele tributes die collega’s de komende tijd zullen uitzenden.