Robin en Xavi duiken dagelijks de Nieuwe Maas in voor werk: 'Je komt van alles tegen'

In dit artikel:

In Rotterdam duiken beroepsduikers Robin (22) en Xavi (18) regelmatig in de Nieuwe Maas om kades, schepen en constructies te inspecteren en repareren. Ze werken voor duik- en bergingsbedrijf W. Smit en voeren uiteenlopende taken uit: lassen en branden onder water, controles uitvoeren, touwen uit schroeven verwijderen en bij calamiteiten ingrijpen. Soms betreft het eenvoudige inspecties, soms spoedklussen waarbij snel handelen nodig is.

Beiden volgden dezelfde vier maanden durende beroepsopleiding in Noorwegen, waar ze de basisvaardigheden en het gebruik van gespecialiseerd gereedschap leerden. Bij een duik staat een begeleider op het schip in contact met de duiker via een zware helm met communicatie en een camera; die helm met bijbehorende apparatuur kan zo’n 13.000–15.000 euro kosten. De begeleider adviseert en beslist mee wanneer de situatie onder water anders blijkt dan vooraf verwacht.

De Rotterdamse rivier biedt geen tropisch onderwaterleven, maar wel verrassingen: Robin trof eens een brandput vol palingen, Xavi zag ooit een zeehond. Gevaar zit vooral in werkzaamheden zoals lassen: gasophoping in holle ruimtes kan bij vonken tot explosies leiden die onder water extra heftig zijn. Desondanks vinden beide duikers hun werk uitdagend en afwisselend. Robin noemt de variatie en het werken op bijzondere plekken in de haven als redenen om geen kantoorbaan te willen; Xavi waardeert de individuele verantwoordelijkheid en de fysieke beleving van de diepte.

Kortom: commercieel duiken in Rotterdam combineert technisch vakmanschap, specialistische uitrusting en onverwachte vondsten, met een duidelijk element van risico dat door opleiding en communicatie zoveel mogelijk wordt beheerst.