Rotterdam bezuinigt op gratis festivals, maar wethouder belooft dat ze blijven

In dit artikel:

De Rotterdamse gemeenteraad vreest dat kleine, gratis en culturele festivals verdwijnen door geplande bezuinigingen. In het nieuwe coalitieakkoord van PRO, D66, VVD, CDA en Volt wordt jaarlijks ruim 700.000 euro minder uitgetrokken voor evenementen. Volgens Renske Satijn, directeur van Rotterdam Festivals, krimpt de subsidiepot daardoor met 20 procent, oftewel ruim 650.000 euro per jaar. Zij waarschuwt voor een kaalslag en noemt onder meer Rotterdam Pride, Pleinbioscoop, Baroeg Open Air, Fiësta Futura en Floating Pasar als mogelijke slachtoffers. Een petitie tegen de bezuinigingen is inmiddels bijna 5.000 keer ondertekend.

Tijdens een spoeddebat vroeg de gemeenteraad cultuurwethouder Joan Nunnely (D66) om duidelijkheid. Raadsleden benadrukken dat juist gratis festivals belangrijk zijn voor Rotterdammers met een kleinere portemonnee. VVD-raadslid Marike Abrahamse bekritiseerde bovendien de dubbele rol van Rotterdam Festivals: de organisatie behartigt de belangen van evenementen, maar beoordeelt ook subsidieaanvragen en adviseert over de evenementenkalender.

Nunnely erkent de financiële noodzaak, maar stelt dat na de bezuiniging nog 2,8 miljoen euro beschikbaar blijft voor gratis en toegankelijke programmering. Commerciële evenementen krijgen daaruit geen subsidie. Ze belooft dat de stad erop zal toezien dat gratis festivals niet verdwijnen. In november, wanneer de evenementenkalender voor 2027 wordt vastgesteld, blijkt welke festivals daadwerkelijk kunnen doorgaan.