Rotterdam Marathon heeft toplopers binnen: de publiekslieveling en een ex-lasser

In dit artikel:

De organisatie van De Mooiste heeft twee kopstukken aangekondigd: tweevoudig winnaar Bashir Abdi en de Nederlandse talentvolle Filmon Tesfu. Abdi, de Belg die al twee keer in Rotterdam zegevierde, keert op 12 april 2026 terug nadat hij vorig jaar door een blessure moest toekijken. Hij zegt op schema te zitten voor de wedstrijd en benadrukt de bijzondere sfeer van de stad en het publiek, met de Coolsingel als favoriete eindplek.

Tesfu maakte twee jaar geleden zijn marathondebuut en werkte daarvoor als lasser; vorig jaar was hij in Rotterdam de beste Nederlander met een achtste plek. Hij noemt meer rust en gerichter trainen als verklaring voor zijn vooruitgang en streeft ernaar in 2026 sneller en hoger te eindigen.

Sportief directeur Michel Butter, dit zijn eerste jaar in die rol, noemt Abdi een internationale topatleet en Tesfu een nationaal boeiend talent met potentie op internationaal niveau. Butter benadrukt dat De Mooiste draait om topatleten, massa en beleving — van helikopters boven de stad tot het publiek bij de Erasmusbrug — en dat Rotterdam tijdens het evenement als het ware “ademt marathon.”

De organisatie wilde het deelnemersveld uitbreiden van 18.000 naar 24.000, maar burgemeester Carola Schouten verbood die groei uit veiligheidsoverwegingen; Butter blijft uitbreiding nastreven, maar alleen op een verantwoorde manier. Binnenkort maakt De Mooiste meer namen uit het startveld bekend; ook de artiest voor het traditionele You'll Never Walk Alone bij de start blijft nog een verrassing.