Proef: kind krijgt eigen advocaat als ouders er bij ruzie niet uitkomen
In dit artikel:
De rechtbank in Rotterdam experimenteert sinds april 2024 met een aanpak waarbij kinderen die geen contact hebben met een of beide ouders direct een bijzondere curator krijgen toegewezen — een soort kinderadvocaat die namens het kind spreekt. Rechter Eelco Moerman en collega’s zagen in bijna vijftig pilotzaken dat dit de zaak versnelt en de stem van het kind veel eerder en helderder in de procedure brengt.
De curator voert aparte gesprekken met het kind, beide ouders en betrokkenen, en stelt een rapport op dat al bij de eerste zitting kan worden besproken. Daardoor hoeven partijen niet maandenlang te wachten op een zitting (wat in het oude systeem soms wel tot zes maanden kon duren), waardoor onduidelijkheid en onzekerheid voor het kind en de ouders afnemen. In veel dossiers gaat het om complexe problematiek zoals verslaving, huiselijk geweld of negatieve communicatie tussen gescheiden ouders; de curator helpt snel in kaart te brengen wat verleden en mogelijkheden voor toekomstig contact zijn.
Uit de proef blijkt dat zaken sneller worden afgehandeld, de bijdrage van het kind concreter hoorbaar is en ouders soms meer inzicht krijgen in hun rol, zelfs wanneer herstel van het contact niet mogelijk blijkt. Een voorbeeld uit de publicatie in Relatierecht en Praktijk beschrijft een zaak waarin na zes jaar zonder contact, gesprekken met de curator leidden tot gezamenlijke gesprekken maar uiteindelijk tot acceptatie van het onherstelbare door de vader.
De Rotterdamse rechtbank meldt dat andere rechtbanken belangstelling tonen om de methode over te nemen, maar waarschuwt dat lokale omstandigheden — zoals wachttijden, beschikbaarheid van kinderadvocaten en hulpverlening — invloed hebben op wat haalbaar is. De aanpak legt extra nadruk op kindvriendelijke, vaak buiten de rechtszaal gevoerde gesprekken, waardoor kinderen meer tijd en ruimte krijgen om hun verhaal te doen en rechters zich in zittingen meer op de toekomst kunnen richten.