Rotterdamse verzekeraar ASR biedt excuses aan voor slavernijverleden

In dit artikel:

Verzekeraar ASR heeft excuses gemaakt voor de rol van zijn voorgangers in slavernij en koloniaal geweld. Uit een onderzoek van bureau Stad en Bedrijf blijkt dat vooral de oudste rechtsvoorganger, Stad Rotterdam, tussen 1720 en 1802 tientallen verzekeringen afsloot op slaventransporten. In totaal ging het om 236 polissen op 167 transporten, waarmee de onderneming volgens ASR niet incidenteel maar structureel profiteerde van en meewerkte aan de handel in ruim 58.000 tot slaaf gemaakte Afrikanen.

Ook andere voorlopers van ASR bleken betrokken bij het koloniale systeem in het toenmalige Nederlands-Indië, onder meer via handel in producten uit het cultuurstelsel. Dat systeem dwong de lokale bevolking om goederen als koffie, thee en suiker te verbouwen voor Nederland, wat leidde tot zware uitbuiting en hongersnood.

Topvrouw Ingrid de Swart noemt de bevindingen een pijnlijke episode uit de geschiedenis en zegt dat ASR verantwoordelijkheid wil nemen voor de doorwerking ervan vandaag. De verzekeraar ziet de publicatie als startpunt voor verdere gesprekken over hoe die excuses concreet moeten worden ingevuld. Eerst volgen dialoogsessies met nazaten van tot slaaf gemaakten en andere betrokkenen; welke echte vervolgstappen daarna komen, is nog niet bekend. ASR sluit zich daarmee aan bij eerdere excuses van onder meer De Nederlandsche Bank en ABN AMRO voor historische betrokkenheid bij slavernij.