Sam (20) groeide op in een traditionele Chinese familie, maar bekeerde zich tot de islam

In dit artikel:

Sam, opgegroeid in een traditioneel Chinees gezin in Schiedam, bekeerde zich op eigen initiatief vorig jaar tot de islam en beleeft nu zijn tweede ramadan. Hij voelt zich sterker verbonden met zijn geloof dan ooit en bezoekt bijna dagelijks de Essalam Moskee in Rotterdam-Zuid, een opvallend gebouw met witte gevel en groen koepeldak, omdat hij daar “de warmte en het respect” ervaart.

Al vanaf zijn vijftiende raakte Sam geïnteresseerd in verschillende religies. Via urenlange YouTube- en TikTok-video’s verdiepte hij zich in christendom, jodendom, hindoeïsme en islam. Uiteindelijk trokken vooral de praktische, dagelijkse rituelen van de islam hem aan: de vijf zuilen en het feit dat je door het vijfmaal daags bidden geregeld stil staat bij jezelf. Op zijn achttiende sprak hij in zijn kamer de shahada uit — de geloofsgetuigenis die een bekering tot de islam formeel maakt — en maakte dat moment openbaar door het live te streamen op TikTok, zodat er getuigen waren en hij zich gesteund voelde.

De overstap leverde gemengde reacties op. Vrienden reageerden overwegend positief, maar zijn moeder had moeite met de verandering omdat Chinese gebruiken en islamitische gewoonten soms botsen; bepaalde familiefeesten viert hij nu niet meer. Die spanningen zorgden voor emotionele gesprekken, waarin zijn moeder zei dat ze hem niet meer herkende. Inmiddels is de verstandhouding verbeterd en ziet zijn familie in dat de keuze positief voor hem heeft uitgepakt. Sam benadrukt dat hij zijn moeder goed blijft verzorgen — iets wat hij koppelt aan zijn nieuwe geloofsovertuiging.

Sam ervaart dat Chinezen zelden tot de islam overgaan in Nederland, waardoor zijn aanwezigheid in de moskee opvalt en nieuwsgierigheid oproept. Voor hemzelf betekende de bekering echter vooral persoonlijke groei: hij voelt zich rustiger, bewuster van zijn gedrag en vindt zingeving in de dagelijkse rituelen van de islam.