Onvergetelijke verhuizing door Mammoet: kerk 5 kilometer verplaatst, reis duurt twee dagen

In dit artikel:

In Kiruna, in het hoge noorden van Zweden, wordt een iconische houten kerk van ongeveer 670 ton en zo’n 35–40 meter groot in zijn geheel verplaatst naar het stadscentrum, een trektocht van circa 5 kilometer. Het Schiedamse bedrijf Mammoet voert het transport uit; de actie is nodig omdat de ondergrond door ijzerertsmijnbouw inzakt. Het staatsbedrijf LKAB, verantwoordelijk voor de mijn, gaf opdracht voor de verhuizing.

Aan de operatie ging acht jaar voorbereiding vooraf: honderden mensen werkten mee, er werden zo’n 3.200 m3 grond en grind onder de kerk uitgegraven, stalen balken geschoven en de route flink verbreed zodat het bouwwerk op speciaal trailers kon worden getrokken. De kerk schuift met maximaal zo’n 0,5 km/uur (500 m/uur) vooruit; er wordt geregeld gestopt om te controleren op onderdelen die niet verwijderd konden worden, zoals orgelpijpen en een altaarstuk. Wesley Overklift, een Nederlander die de operatie voor mijnbouwbedrijf LKAB volgt, noemt het spektaculair en benadrukt de kruipende voortgang.

De kosten worden niet openbaar gemaakt; LKAB stelt dat de waarde vooral in het culturele monument zelf zit. De verhuizing trekt veel bekijks: er is een livestream met livechat en experts, en zo’n 75 buitenlandse journalisten en fotografen zijn ingevlogen. De aankomst op de nieuwe locatie stond gepland op woensdag tussen 15:00 en 17:00 uur, met de Zweedse koning Carl Gustaf bij dat moment aanwezig.

Context: de operatie maakt deel uit van een breder sociaal-ruimtelijk vraagstuk in Kiruna, waar mijnbouw al langere tijd stadsdelen en infrastructuur dwingt te verplaatsen.