Schrik in de regio: sirenes getest op 4 mei en dat is niet de bedoeling

In dit artikel:

Op 4 mei, tijdens Dodenherdenking, klonken in delen van de regio Rotterdam-Rijnmond onverwacht de sirenes van het landelijke waarschuwings- en alarmeringssysteem (WAS). Meldingen kwamen uit onder andere Rotterdam, Barendrecht, Hendrik-Ido-Ambacht, Hoeksche Waard, Vlaardingen en Sliedrecht. Volgens Arjen Littooij, directeur van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, gebeurde het per ongeluk: het was een menselijke fout, en het had niet mogen plaatsvinden. Tegelijk benadrukte hij dat maandelijkse tests nodig blijven om zeker te zijn dat het systeem werkt als er echt een calamiteit is.

Het luchtalarm bestaat sinds 1998 en wordt normaal elke eerste maandag van de maand om 12:00 uur getest; het geluid duurt dan iets minder dan anderhalve minuut. In Nederland staan ongeveer 4.200 sirenepalen. Al jaren woedt er politieke discussie over het voortbestaan van het systeem; het moet uiteindelijk worden vervangen door NL-Alert. Voormalig minister Dilan Yesilgöz meldde twee jaar geleden dat de sirenes eind 2025 zouden verdwijnen, nadat eerdere plannen voor vervanging al waren uitgesteld. Ondanks die plannen zijn de sirenes voorlopig nog in gebruik — en leidde dat gebruik op een dag van nationale herdenking tot veel verontrusting.