Sparta neemt op Kasteel eervol afscheid van overleden clubicoon Charles van der Steene

In dit artikel:

Sparta-erelid Charles van der Steene (78) kreeg woensdagmiddag in het Kasteel een laatste eerbetoon. Onder grote belangstelling — met familie, clubmedewerkers, bestuurders en supporters — hielden zo’n 200 genodigden een condoleance in de Ridderzaal; trainer Maurice Steijn en aanvoerder Bruno Martins Indi waren namens de A-selectie aanwezig. Na afloop vertrok de rouwwagen met kist onder een eerbetoon van supportersgroep Spangenaren, omringd door rook, uit Spangen.

Van der Steene begon in 1980 bij Sparta als administrateur en werd snel de eerste commercieel medewerker van de club. In die rol realiseerde hij grote publieks- en sponsordeals: in 1981 haalde hij André Hazes voor een thuiswedstrijd waardoor tienduizenden kwamen kijken, en een jaar later wist hij De Efteling als eerste shirtsponsor binnen te halen. Zijn commerciële inzet hielp Sparta zowel in goede tijden als na sportieve tegenslag; mede dankzij hem bleef de club financieel stabiel na de degradatie in 2002.

Na 46 jaar dienst ging hij in 2015 met pensioen en kreeg burgemeester Ahmed Aboutaleb de Erasmusspeld als blijk van waardering. Tot aan zijn overlijden bleef Van der Steene als bestuurslid en ambassadeur aan Sparta verbonden. Hij overleed vorige week op 78‑jarige leeftijd aan de gevolgen van leukemie na een kort ziekbed. Ter nagedachtenis was er zaterdag vóór de wedstrijd tegen PSV een minuut stilte; de uitvaartdienst vindt komende vrijdag plaats op Rotterdam‑Zuid.