Syriërs vieren één jaar vrijheid in Rotterdam, 'maar houden reden tot zorgen'

In dit artikel:

Op de Nieuwe Binnenweg in Rotterdam vierden Syrische bewoners maandagavond uitbundig dat het precies een jaar geleden is dat het regime van president Bashar al‑Assad viel. Met luide muziek, vlaggen en toeterende auto’s herhaalde de straat de vreugde die ook direct na de omwenteling vorig jaar zichtbaar was. De Syrische burgeroorlog duurde van 2011 tot 2024 en eindigde volgens het bericht toen rebellen onder leiding van HTS een einde maakten aan de heerschappij van de familie al‑Assad; sindsdien is Ahmed Hussein al‑Sharaa aangetreden als president.
Toch waarschuwt arabist en oud‑diplomaat Petra Stienen dat de viering niet wegneemt dat Syrië kampt met grote problemen: een ingestorte economie, chaotische instituties en een bevolking die veiligheid en bescherming eist. Er bestaan wel commissies voor wederopbouw, maar die hebben onvoldoende middelen en personeel om snel iets te bereiken. Sommige Europese landen betalen terugkeerders; Nederland biedt €5.000 voor volwassenen en €2.500 per kind als stimulans om vrijwillig terug te keren. Stienen pleit er daarom voor dat terugkeer mogelijk blijft zonder dat Syriërs hun Nederlandse verblijfsvergunning verliezen, omdat mensen anders liever in onzekerheid in het buitenland blijven dan definitief hun toegang tot Nederland op te geven.