Toch natuurvergunning nodig voor Rotterdam The Hague Airport

In dit artikel:

De rechtbank in Gelderland heeft bepaald dat Rotterdam The Hague Airport en Eindhoven Airport wél een natuurvergunning nodig hebben. Eerder had het kabinet, via toenmalig minister Christianne van der Wal (VVD), geoordeeld dat zulke vergunningen niet noodzakelijk waren, maar die beslissing is door natuurorganisaties en omwonenden aangevochten en door de rechter teruggefloten.

De kern van het vonnis is dat de toestemming van Van der Wal alleen gold als het om "één-en-hetzelfde project" ging als een eerdere besluitvorming. Omdat beide luchthavens zijn gegroeid, beschouwt de rechter ze als nieuwe, andere projecten die opnieuw moeten worden getoetst op hun stikstofuitstoot. Ook de door Van der Wal opgelegde bovengrenzen voor stikstof—gelijk aan wat de luchthavens destijds rapporteerden—zijn daarmee komen te vervallen.

De rechtbank legt minister Jaimi van Essen (Landbouw, D66) de taak op binnen acht weken te beslissen of er handhavend zal worden opgetreden tegen deze luchthavens; die termijn geldt ook voor de uitbreiding van Lelystad Airport, waarvoor al geen natuurvergunning bestond. Schiphol zit sinds vorig jaar ook zonder geldige natuurvergunning, maar het kabinet gaf die luchthaven onlangs een uitstel van twee jaar.

Het ministerie van Landbouw laat weten de uitspraak nog te bestuderen. De zaak draait om bescherming van natuurgebieden tegen extra stikstofdepositie (onder meer Natura 2000-gebieden), en laat zien dat vliegvelden bij groei opnieuw aan natuurregels moeten worden getoetst.