Van Gassel is terug bij Excelsior, waar hij weer eerste keeper wil zijn: 'Concurrentie is altijd goed'

In dit artikel:

Stijn van Gassel is na een jaar teruggekeerd bij Excelsior in Rotterdam-Kralingen. De 28-jarige doelman vertrok vorig seizoen naar NEC nadat Excelsior degradeerde naar de eerste divisie, maar bij NEC verloor hij de concurrentiestrijd om het doel aan de jongere Robin Roefs en kwam slechts tot vier optredens. Ondanks het beperkte speelminuten waardeert Van Gassel zijn persoonlijke en mentale groei tijdens die periode. Deze zomer koos hij bewust voor een snelle terugkeer naar Excelsior, een plek waar hij als aanvoerder uitgroeide tot een bepalende speler en zich nu weer wil bewijzen.

De positie van eerste keeper is echter nog niet gegarandeerd, want Excelsior beschikt ook over Calvin Raatsie, de vorig seizoen beste keeper van de Keuken Kampioen Divisie. Van Gassel benadrukt dat concurrentie hem scherp houdt en blijft zich elke dag inzetten om te verbeteren, zonder zichzelf direct beter te noemen dan Raatsie. Het nieuwe seizoen begint over iets meer dan een maand met een uitwedstrijd tegen NEC, waar mogelijk direct duidelijk wordt wie de voorkeur krijgt.

Van Gassel kijkt er ook naar uit om weer op gras te spelen in plaats van kunstgras, wat volgens hem beter is voor spelersgezondheid en het plezier in het spel verhoogt. Zijn terugkeer symboliseert niet alleen een persoonlijke uitdaging, maar getuigt ook van de ambities en vooruitgang van Excelsior als club.