Van olympisch bokser tot theatermaker: Nouchka Fontijn deelt lessen buiten de ring
In dit artikel:
Nouchka Fontijn, de succesvolste Nederlandse vrouwelijke bokser van de afgelopen jaren, is na veertien jaar gestopt met topsport en richt zich nu op spreken en theater. In een gesprek met R-Uit! op Radio Rijnmond blikt ze terug op een carrière waarin ze bijna 87 procent van haar wedstrijden won, olympisch zilver in Rio en brons in Tokio veroverde en als eerste Nederlandse vrouw in het boksen op de Spelen geschiedenis schreef.
Haar weg naar vechtsport begon toevallig: op veertien volgde ze een vriendin naar taekwondo en later stapte ze over naar boksen om haar handtechniek te verbeteren. Wat haar aantrok was de tactische kant van de sport: elke wedstrijd was volgens haar als een puzzel die je moest oplossen. In totaal voerde ze 180 partijen uit, waarvan ze er 156 winnend afrondde. Die jaren leerden haar omgaan met emoties, tegenslag, eenzaamheid na verlies en zelfs met één knock-out die haar scherpte bevestigde.
De overstap naar een nieuw leven is niet alleen emotioneel: financieel voelde ze de consequenties van stoppen direct. “Als je stopt als topsporter, dan sta je op een kruispunt,” zegt ze; het inkomen en de zekerheden vallen weg en er is geen automatisch pensioen. Hoewel Fontijn fysiotherapie studeerde en een certificaat als personal trainer heeft, kiest ze bewust voor een carrière als spreker en entertainer, omdat mensen haar verhalen over doorzettingsvermogen en omgaan met tegenslag aanspreken.
Die ervaringen wil ze nu vertalen naar het bedrijfsleven: strategie, een gameplan en het inschatten van eigen en andermans kracht noemt ze toepasbare lessen. Deze zomer werkt ze aan haar theatervoorstelling Zonder Twijfel, een titel die aansluit bij het credo dat in de ring geen plaats is voor onzekerheid. Ook haar deelname aan tv-programma’s als Special Forces VIPS en Expeditie Robinson past bij die houding: ze zegt vaak zonder twijfel ‘ja’ tegen nieuwe uitdagingen.
Fontijn gebruikt de zomer om de voorstelling vorm te geven; daarna treedt ze op als spreker en performer, waarbij ze de inzichten uit de ring inzet om anderen te inspireren buiten de sportarena.