Van schooldirecteur die de banen voor het uitkiezen had naar tafelpoetser in de Pauluskerk: 'Ik ben zo blij als een kind'

In dit artikel:

Eric van 't Zelfde, voorheen de prominentste schooldirecteur van Nederland, heeft zijn carrière een drastische wending gegeven na een conflict op zijn vorige werkplek in Friesland. Sinds begin dit jaar werkt hij voor een schappelijk salaris in de Pauluskerk in Rotterdam, waar hij daklozen ondersteunt. Van 't Zelfde, nu 52 jaar, kwam in een turbulente situatie terecht waarin hij door sociale media werd belasterd, wat resulteerde in zijn ontslag en een periode van vijf maanden zonder inkomen.

In zijn nieuwe functie, die hem een les in nederigheid heeft geleerd, werkt hij drie dagen per week. Hij voert huishoudelijke taken uit, deelt kleding en voedsel uit, en biedt emotionele steun aan de bezoekers van de kerk. Van 't Zelfde merkt op dat de werkelijkheid van dakloosheid complexer is dan vaak wordt gedacht; niet alle bezoekers zijn verslaafd en de omstandigheden die tot hun situatie leiden, kunnen snel veranderen.

Hij uit ook zijn frustratie over de behandeling van daklozen door de autoriteiten, die hen in koude omstandigheden op straat zetten en hen pas toegang tot nachtopvang bieden wanneer de temperatuur onder het vriespunt zakt. Zijn betrokkenheid bij personen in nood en zijn kritische houding ten opzichte van het kapitalistische systeem en de uitzendbureaus die werknemers uitbuiten, benadrukt zijn nieuwe missie om kwetsbare mensen te helpen.

Daarnaast is Van 't Zelfde een bekend gezicht in de tv-serie Dreamschool, waar hij samenwerkt met andere bekende Nederlanders om jongeren zonder toekomstperspectief te helpen. De nieuwe serie van het programma begint in februari 2024.