Van Spaanse landstitel tot diepe crisis: dit is Real Betis, de volgende tegenstander van Feyenoord

In dit artikel:

Feyenoord treft in de Champions League Real Betis uit Sevilla, een club met een rijke maar grillige geschiedenis. Hoewel beide teams elkaar vóór 2026 nooit hadden ontmoet, is dit na de Europa League-wedstrijd van vorig seizoen al de tweede Europese ontmoeting in korte tijd. Betis won die vorige wedstrijd met 2-1, waardoor Feyenoord destijds het Europese toernooi verliet.

Real Betis ontstond in 1907 uit Sevilla Balompié en kreeg in 1914, na een fusie en koninklijke bescherming van koning Alfonso XIII, de naam Real Betis Balompié. De groen-witte clubkleuren zijn verbonden met oprichter Manuel Ramos Asensio, die tijdens zijn studie in Schotland de kleuren van Celtic leerde kennen. Groen en wit groeiden uit tot een belangrijk symbool van zowel de club als Andalusië.

Betis kende grote sportieve hoogtepunten, maar ook zware crises. In 1935 werd de club voor het eerst en tot nu toe als enige keer Spaans kampioen. Financiële problemen leidden vervolgens tot het uiteenvallen van het kampioenselftal en meerdere degradaties, met in 1947 zelfs een afdaling naar het derde niveau. Juist in die moeilijke jaren groeide de band met de supporters, die de club massaal bleven steunen. Hun trouw wordt gesymboliseerd door het motto ‘¡Viva el Betis manque pierda!’: leve Betis, zelfs als het verliest.

Na een terugkeer op het hoogste niveau won Betis in 1977 zijn eerste Copa del Rey. In 2005 volgde een tweede beker en eindigde de club als vierde in La Liga. Daarmee werd Betis de eerste Andalusische deelnemer aan de Champions League. Na nieuwe financiële en sportieve problemen keerde de club in 2015 terug naar La Liga. Onder trainer Manuel Pellegrini ontwikkelde Betis zich vanaf 2020 tot een stabiele subtopper. In 2022 won de club opnieuw de Copa del Rey en in 2025 bereikte het voor het eerst een Europese finale, waarin Chelsea met 4-1 te sterk was.

De vijfde plaats in La Liga in het seizoen 2025/26 leverde Betis opnieuw Champions League-voetbal op, twintig jaar na de vorige deelname. De club staat bovendien in de schaduw van de felle stadsrivaliteit met Sevilla FC. De Derby Sevillano bestaat al sinds 1915 en is een van de belangrijkste onderdelen van de voetbalcultuur in de stad.

Ook sportief beschikt Betis over een sterke selectie. De geschatte selectiewaarde bedraagt ongeveer 258 miljoen euro, iets meer dan die van Feyenoord. Aanvoerder Isco is het bekendste gezicht: de middenvelder won bij Real Madrid vijf keer de Champions League. Verder beschikt Betis onder anderen over Héctor Bellerín, voormalig Spaans international Marc Bartra, teruggekeerde jeugdspeler Dani Ceballos en Real Madrid-aanwinst Fran García.

Voor Nederlandse kijkers zijn vooral Antony en Troy Parrott bekende namen. Antony, voormalig Ajacied, is inmiddels een vaste waarde in Sevilla en scoorde vorig seizoen tegen Feyenoord. Parrott kwam over van AZ en was dit seizoen al beslissend tegen Real Madrid en Lille. Feyenoord krijgt daardoor onder trainer Giovanni van Bronckhorst, op een groter podium dan vorig seizoen, een nieuwe kans tegen een club die sportieve kwaliteit combineert met een uitzonderlijk trouwe achterban.