Deze stewardess wil naar een toptijd vliegen bij de marathon van Rotterdam: 'Ik heb een superjoker ingezet'
In dit artikel:
Mikky Keetels (26) verraste vorig jaar in de NN Rotterdam Marathon door uit het niets een toptijd neer te zetten: na een lange vlucht uit Afrika arriveerde ze bijna te laat bij de start, maar wist toch aan te tikken en liep haar persoonlijk record met twaalf minuten aan diggelen naar 2:33:46. Ze finishte als tweede Nederlandse vrouw op de Coolsingel, ondanks dat haar voorbereiding allesbehalve klassiek of strak gepland was.
Keetels werkt als stewardess, studeert journalistiek, maakt video's voor social media en combineert dat leven op reis met hardlooptrainingen overal ter wereld — van Chili en Curaçao tot Boston en Kopenhagen. Haar marathondoorbraak kwam niet voort uit een ouderwets trainingsschema; spontaniteit en een losse aanpak kenmerken haar sportieve keuzes. Toch nam ze het laatste jaar duidelijk stappen: in oktober liep ze opnieuw een snellere tijd en pakte ze brons op het NK, en ze loopt nu ongeveer zeventig kilometer per week meer dan een jaar geleden. Haar mindset is ook veranderd: waar het vorig jaar nog bij toeval goed viel, staat nu dagelijks de gedachte aan een snelle marathon centraal.
Dit jaar wordt het NK marathon tijdens de Marathon van Rotterdam gehouden. Keetels behoort tot de kanshebbers maar kan ditmaal op meer organisatorische steun rekenen; topsporters krijgen een rustiger, georganiseerder startcadeau zodat zij niet meer tussen de drukte hoeven te wurmen. Bij de vrouwen zijn de titelkansen vooral verdeeld tussen Jill Holterman, Elizeba Cherono-Franken, Jacelyn Gruppen en Keetels zelf — allen met PR's tussen ongeveer 2:28 en 2:32. Bij de mannen is Filmon Tesfu de grote favoriet, die hoopt zijn PR van 2:06:42 met een minuut aan te scherpen; ook Stan Niesten, Tom Hendrikse, Noah Schutte, Gianluca Assorgia en Roy Hoornweg worden als kanshebbers genoemd.
Keetels heeft dit keer wel meer structuur in haar voorbereiding, maar blijft wars van strikte schema’s: ze behoudt haar losse aanpak maar is nu consequenter in kilometers maken. Om zeker goed voorbereid en uitgerust aan de start te verschijnen, ruilde ze werkdagen in (een zogenaamde superjoker) en plant ze de week voorafgaand aan de marathon deels in Buenos Aires, zodat ze tussen vluchten door kan trainen en vrijdag op tijd terug is in Nederland.
Haar doel is een nieuw persoonlijk record en een sterke NK-klassering, maar het plezier staat voorop: de Rotterdamse sfeer — bands, toeschouwers en het aanmoedigende publiek — geeft haar extra energie. Keetels blijft daarmee de hardlopende wereldreizigster die zowel het avontuur van reizen als de ambitie voor snelle tijden combineert.