Verdwenen uit de spotlights: zo zagen de afgelopen maanden van Ahmed Aboutaleb eruit

In dit artikel:

Acht maanden na zijn afscheid als burgemeester van Rotterdam heeft Ahmed Aboutaleb zich bewust teruggetrokken uit de media, maar blijft hij maatschappelijk actief. Kort na zijn vertrek overleed zijn vader, die als eerste van de familie Aboutaleb in Nederland werd begraven. Vervolgens bezocht hij met zijn moeder het ouderlijk dorp in Marokko, waar hij sindsdien regelmatig terugkeert om een huisje te onderhouden, het ouderlijk huis op te knappen en bij te dragen aan lokale projecten zoals de herbouw van een moskee en de aanleg van waterputten. Deze initiatieven zijn onderdeel van bredere steunactiviteiten via een stichting die ook voedsel en winterkleding verstrekt aan kinderen in bergachtige gebieden.

Hoewel zijn wortels diep in Marokko liggen, is het voor Aboutaleb duidelijk dat Rotterdam zijn thuis blijft. Terug in Nederland richt hij zich op het schrijven van een persoonlijke biografie, waarin hij zijn levensverhaal schetst van zijn jeugd tot familie en politieke carrière, zonder dat het een politiek pamflet wordt. Het boek belooft verrassende anekdotes te bevatten die afwijken van eerdere beeldvorming.

Daarnaast wordt Aboutaleb internationaal gewaardeerd als spreker, met lezingen over leiderschap in complexe situaties en watermanagement, onder meer in Spanje en Singapore. Ondanks zijn vertrek uit het ambt mist hij het besturen niet en beschouwt hij zijn huidige periode als een sabbatical, waarbij hij openstaat voor nieuwe uitdagingen maar voorlopig vertrouwt op steun aan huidig politiek leiderschap binnen GroenLinks-PvdA. Het interview met Rijnmond biedt een uitgebreid beeld van zijn activiteiten en gedachten in deze fase van zijn leven.