Energiecoach ziet de gekste dingen: gezin in korte broek naast loeiende verwarming maar ze wisten niet wat er misging

In dit artikel:

Veel Rotterdammers weten onvoldoende hoe hun energieverbruik en energierekening tot stand komen. Dat merkt Erica Meijerink, coördinator van de Energiebank Rotterdam, tijdens huisbezoeken en trainingen. Volgens haar geldt die onwetendheid niet alleen voor mensen die moeite hebben met lezen of weinig Nederlands spreken, maar ook voor hoogopgeleiden die bijvoorbeeld voor het eerst met stadsverwarming te maken krijgen.

De vrijwillige energiecoaches van de Energiebank helpen bewoners hun verbruik te begrijpen en waar mogelijk te verlagen. Tijdens een duurzame verhalenwandeling in de Rotterdamse klimaatweek liet Meijerink met warmtecamera’s zien waar warmte verloren gaat. Ze legt onder meer uit hoe een boiler werkt, welke kosten blijven doorlopen als de verwarming uitstaat en waarom een lang ecoprogramma van een wasmachine of vaatwasser niet automatisch meer stroom kost.

Ook alledaagse gewoonten blijken vaak onbekend. Tijdens haar eerste huisbezoek zag Meijerink een woning waar de thermostaat op 25 graden stond, ramen open waren, een radiator werd geblokkeerd door een bank en een kroonluchter vol gloeilampen brandde. Het gezin besefte niet dat dit tot een hoog verbruik leidde. Bij trainingen maakt ze besparing concreet, bijvoorbeeld door bewoners te laten berekenen wat lang en dagelijks douchen op jaarbasis kost. Voor kinderen kan ze een douchetijd koppelen aan een paar nummers op Spotify, zodat vijf minuten een begrijpelijke maat wordt.

Onvoldoende inzicht kan grote financiële gevolgen hebben. Meijerink vertelt over een huishouden dat een rekening van 15.000 euro kreeg nadat ongeveer tien jaar geen meterstanden waren doorgegeven. Na overleg met het energiebedrijf bleek uiteindelijk minder dan 1.000 euro te moeten worden bijbetaald. Een coach hielp het gezin daarna begrijpen hoe een vergelijkbare situatie kan worden voorkomen.

Een gesprek is meestal niet genoeg om gewoonten te veranderen. De begeleiding duurt daarom doorgaans ongeveer een half jaar. Coaches blijven uitleg geven en meekijken, omdat stress ertoe kan leiden dat bewoners terugvallen of belangrijke brieven laten liggen. Soms sturen voormalige deelnemers later nog hun energierekening op ter controle.