40.000 euro van stichting verduisterd door voorzitter: hulpprojecten liggen stil

In dit artikel:

De oud-voorzitter van de stichting Stedenband Dordrecht-Bamenda heeft 40.364 euro van de stichting gebruikt voor zichzelf en familieleden. De rechtbank heeft haar in juli veroordeeld tot terugbetaling van dat bedrag en de 6.500 euro aan proceskosten.

De kwestie ontstond begin 2024, nadat de bank de rekening van de kleine stichting bevroor vanwege problemen rond verplichte identificatie en strengere controles. Het bestuur opende daarom tijdelijk een rekening bij een andere bank. Daarop werd bijna 59.000 euro gestort. Alleen de voorzitter had toegang tot die rekening. Enkele maanden later ontdekte het bestuur dat zij een groot deel van het geld had opgenomen. Ondanks herhaalde verzoeken betaalde zij niet terug, waarna de stichting in april 2025 naar de rechter stapte. Tijdens de zitting erkende de oud-voorzitter haar fouten, maar een schikking bleef uit.

De stichting onderhoudt al ongeveer dertig jaar de band tussen Dordrecht en Bamenda in Kameroen. Zij ondersteunt daar onder meer een school voor dove kinderen, een kippenboerderij en projecten voor watervoorziening en lokale boeren. De inkomsten bestaan uit gemeentelijke subsidie, giften en opbrengsten van activiteiten; dit jaar ontving de stichting 23.000 euro van de gemeente Dordrecht.

Door de verduistering en de kosten van de rechtszaak heeft de stichting momenteel geen geld op haar rekening. Daardoor liggen de projecten in Bamenda grotendeels stil en kan ook de lokale coördinator niet worden ingezet. Voorzitter Jeroen Engelberts probeert het geld terug te krijgen, maar verwacht niet dat dit direct beschikbaar komt. De stichting overlegt met de gemeente over herstel van de financiële situatie. De gemeente noemt de zaak ernstig, benadrukt het belang van transparant en zorgvuldig bestuur en wil de samenwerking met Bamenda behouden, maar stelt dat de financiële afwikkeling bij de stichting ligt.