Weekendje Parijs loopt voor Jade uit op nachtmerrie: 'Relschoppers stonden op de trap'

In dit artikel:

Een weekendtrip naar Parijs liep voor de Rotterdamse Jade en haar twee vriendinnen uit op een confronterende ervaring. Vanuit hun appartement op de vierde verdieping, vlak bij de Place de la République, zagen zij hoe protesten tegen de stijgende kosten van levensonderhoud en problemen in het Franse onderwijs escaleerden.

De demonstraties begonnen volgens Jade relatief rustig, maar veranderden later in rellen met vuurwerk, traangas, vernielingen en plunderingen. Winkels tegenover het appartement werden leeggehaald en zwaar beschadigd. Jade viel op dat relschoppers elkaar hielpen om zoveel mogelijk spullen mee te nemen. De onrust drong ook door tot het appartementencomplex: mensen kwamen via de ingang en trap bijna tot aan hun woning.

Eerder sprak Jade met jonge en oudere demonstranten, die zeiden dat protesteren voor hen de enige manier was om gehoord te worden. Zij vertelden onder meer over de hoge dagelijkse kosten en verwaarloosde scholen, waar volgens hen zelfs ratten rondlopen en nauwelijks in wordt geïnvesteerd. Hoewel Jade begrip had voor die frustraties, schrok ze van de omslag naar geweld en chaos.

De vriendinnen konden het plein moeilijk bereiken of verlaten, omdat straten waren afgezet en ze tegenover de politie moesten bewijzen dat ze in het gebouw verbleven. Uit angst bleven ze ’s avonds binnen en lieten ze hun geplande uitgaansleven varen. Inmiddels is Jade terug in Rotterdam; ze is vooral opgelucht dat ze weer thuis is.

In Parijs en andere Franse steden wordt ook de daaropvolgende zaterdag opnieuw geprotesteerd. President Macron staat alleen vakbonden toe om te demonstreren; daarnaast wordt het leger ingezet.