Youtuber, bestseller-auteur en filmster: Rutger (36) bouwt een imperium met vriend Thomas en hond Paco

In dit artikel:

Rutger Vink (36), bekend als Furtjuh, is uitgegroeid van een van de eerste succesvolle Nederlandse YouTubers tot kopstuk van een eigen mediabedrijfje samen met zijn vriend Thomas en hun hond Paco. Hun activiteiten omvatten twee YouTube-kanalen met samen 1,25 miljoen volgers, vijf kinderboeken die telkens door de kinderjury als beste boek van het jaar werden gekozen en inmiddels twee bioscoopfilms. De eerste film behaalde binnen drie weken de status van Gouden Film (een Nederlandse onderscheiding voor 100.000 verkochte tickets); deel twee draait sinds afgelopen woensdag in de bioscopen.

Het nieuwe filmproject stond al in productie terwijl deel één nog gefilmd werd — de producent durfde op het succes te gokken, zegt Thomas. De twee benadrukken dat ze zoveel mogelijk in eigen beheer houden: “We proberen alles echt zélf te doen”, aldus Rutger. Ze betrokken zich bij casting, script en locaties en werkten met een grote crew; Rutger is trots op de lange aftiteling.

Rutger komt uit Vlaardingen, groeide op in Maasland en studeerde aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam, waar zijn YouTube-avontuur begon als schoolopdracht. Hij en Thomas ontmoetten elkaar begin twintig, woonden aanvankelijk afwisselend bij hun ouders en gingen later samen in Den Bosch wonen. Hun samenwerking escaleerde van cameo’s in elkaars video’s tot commerciële samenwerkingen, een bestsellerboek in 2022 en uiteindelijk films.

De eerste film bevatte herkenbare Rotterdamse locaties zoals de Van Nelle Fabriek, een plek met persoonlijke betekenis voor Rutger. In het tweede deel zit een fantasierijke twist: hun hond Paco — inmiddels zelf een publiekstrekker — verandert in een kat. Het duo benadrukt dat Paco tijdens opnames altijd plezier moet hebben; alleen de strikt noodzakelijke mensen waren bij zijn scènes aanwezig.

Bij de première kwamen zo’n drieduizend bezoekers en de reacties waren lovend. Rutger en Thomas noemen hun aanpak eenvoudig: ze maken graag dingen en zijn dankbaar voor het publiek. “We doen gewoon wat we leuk vinden,” zegt Rutger als samenvatting van hun succesformule.