Zonder Edwin (59) zijn duizenden zwanen verloren: 'Zij verdienen 24/7 hulp'
In dit artikel:
In 2018 leidde een grote olielekkage in de Rotterdamse haven tot het zwaar vervuilen van meer dan duizend zwanen, wat Edwin Vosselman (59) deed besluiten zijn werk bij de dierenambulance achter zich te laten en zich volledig te richten op de zorg voor zwanen. Hij richtte Zwanengroep Zuid-Holland op, een vrijwilligersorganisatie die jaarlijks zo’n 700 meldingen afhandelt van zwanen en andere vogels in nood. De groep wordt vaak ingezet wanneer de dierenambulance door personeelstekorten of beperkte bereikbaarheid niet kan helpen.
Vooral oliezwanen maken diepe indruk vanwege hun zwart geverfde veren, maar ook minder zichtbare gevallen vragen vaak om directe actie. Edwin deelt indrukwekkende ervaringen, zoals een interventie waarbij één van twee zogenaamd dode zwanen toch nog leefde, wat benadrukt dat elk incident uniek is en intuïtie vereist. De emotionele impact van zulke situaties wordt regelmatig besproken binnen het team, omdat ook zij menselijk blijven.
Zwanen zijn volgens Edwin fascinerende, maar kwetsbare dieren; ze zijn het grootste maar ook het zwakste soort in hun omgeving. Hun gedrag, zoals het wegvliegen bij bedreiging en de lange aanloop die nodig is om te vliegen, brengt uitdagingen met zich mee. Vooral het risico op aanrijdingen is groot, omdat zwanen niet snel genoeg kunnen reageren in het verkeer. Daarnaast zijn ze gevoelig voor ziekten zoals vogelgriep en botulisme, die hun gezondheid ernstig kunnen aantasten.
Edwin uit ook kritiek op het voeren van zwanen met brood, omdat dit schadelijk is voor jonge dieren; het leidt tot afhankelijkheid en kan de groei van hun vleugels beïnvloeden. Ondanks deze moeilijkheden werkt hij met veel toewijding en expertise, vaak sneller en effectiever dan politie of dierenambulance bij het vangen en verzorgen van zwanen.
Sinds de oprichting in 2018 is Zwanengroep Zuid-Holland onder leiding van Edwin en een team van tien vrijwilligers uitgegroeid tot een belangrijke speler in de opvang en bescherming van zwanen en andere dieren in de regio. Hun werk benadrukt het belang van gespecialiseerde zorg en aandacht voor kwetsbare wilde dieren in stedelijke omgevingen.